Si le plus-que-parfait vous mene encore la vie dure, rien de dramatique : avec la bonne astuce et un peu de methode, cette conjugaison s’apprivoise vite, que vous soyez enseignant expérimenté ou simplement en retard sur une fiche de révision. Fini le jargon, et la théorie qui rebutent : on garde l’essentiel, des exemples pratiques à la clé, un rappel efficace sur l’usage de avoir ou être, et même quelques petites astuces pour ne plus se tromper, surtout côté participe passé.
Résumé des points clés
- ✅ Le plus-que-parfait se forme avec l’auxiliaire à l’imparfait + participe passé
- ✅ Les verbes de mouvement et pronominaux utilisent l’auxiliaire « être »
- ✅ L’accord du participe passé dépend de l’auxiliaire et de la position du COD
Comment former le plus-que-parfait avec « avoir » et « être » ?
Peut-être vous êtes-vous déjà demandé pourquoi l’on écrit « j’étais allé » alors qu’on dit « j’avais mangé » ? Essayons d’y voir plus clair : il s’agit là de la grande règle de base du plus-que-parfait. Pratique, aussi bien pour réviser en urgence que pour expliquer à un ami le cas venu autour d’un café.
La recette simplifiée : auxiliaire à l’imparfait + participe passé
Le plus-que-parfait revient à assembler deux éléments : d’abord « avoir » ou « être » conjugué à l’imparfait, puis le participe passé du verbe principal. La relativement grande majorité des verbes préfèrent « avoir », tandis que ceux qui expriment un mouvement ou sont pronominaux (ex : commencer par « se ») optent pour « être ». En cas d’hésitation, mieux vaut se souvenir que la liste détaillée suit plus bas.
Regardons de plus près quelques exemples pour que la logique devienne familière :
- « J’avais terminé mes devoirs avant de sortir. » (verbe « terminer » – auxiliaire « avoir »)
- « Elle était arrivée trop tard. » (verbe « arriver » – auxiliaire « être »)
- « Nous nous étions levés avant l’aube. » (verbe pronominal « se lever » – auxiliaire « être »)
Ce réflexe à retenir reste simple : « plus-que-parfait = imparfait de l’auxiliaire + participe passé ». Un professeur expérimenté glisse régulièrement ce raccourci à ses élèves distraits.
Autre point concret : compter entre 16 € et 26 €/h pour un cours particulier sur le sujet, mais rien ne vous empeche d’aller plus loin en lisant la suite et en utilisant les ressources gratuites partagées ici !
Verbes utilisant « être » au plus-que-parfait : la liste à ne pas rater
Qui n’a jamais buté sur la question : doit-on écrire « j’avais monté » ou « j’étais monté » ? Les verbes à « être » ne sont qu’une poignée, mais ils font souvent douter (et perdre quelques points). Bonne nouvelle : vous tenez facilement leur inventaire sur les doigts d’une main… ou presque !
Les grands classiques et la méthode du « Dr. & Mrs. Vandertramp »
Parmi les verbes qui choisissent « être » figurent principalement ceux qui suggèrent un mouvement ou un changement d’état – aller, entrer, partir, revenir, tomber, etc. À ne pas oublier non plus : les verbes pronominaux (se laver, s’habiller…). Une formatrice en conjugaison évoquait l’astuce mnémotechnique « Vandertramp » pour rassembler ce petit monde. Voici des exemples concrets :
- Elle était allée au cinéma.
- Ils s’étaient couchés tot.
- Tu étais parti(e) sans prévenir.
Pour illustrer, les verbes pronominaux prennent systématiquement « être » : « Je m’étais trompé », une règle généraliste saluée par certains professeurs lors de remises à niveau express.
Ajoutons que les élèves sollicitant des cours particuliers identifient rarement plus de 6 à 8 de ces verbes seuls (stat Les Sherpas) : un tableau ou une fiche mémoire imprimable peut accélérer la mémorisation.
| Verbe | Exemple au plus-que-parfait |
|---|---|
| Aller | J’étais allé |
| Venir | Elle était venue |
| Partir | Nous étions partis |
| Se lever (pronominal) | Vous vous étiez levés |
Règles d’accord du participe passé : simples mais… sournoises
L’accord du participe passé selon l’usage de « avoir » ou « être », c’est le fameux piège à éviter (et la source de près de entre 50 et 55% des fautes dans les copies, d’après une coach Les Sherpas). Pourtant, une fois la logique comprise, même les exceptions paraissent accessibles.
Accorder ou pas ? Les deux règles essentielles
Avec « être », le participe passé s’accorde automatiquement avec le sujet (hors quelques cas rares comme la voix passive ou certaines inversions, à traiter à part). « Elles étaient sorties », « Nous nous étions arrêtés » (féminin pluriel, masculin pluriel…).
Côté « avoir », on constate souvent que le participe passé ne change pas… sauf si le COD (complément d’objet direct) précède le verbe. Exemple : « Les pommes que j’avais mangées » : « pommes » arrive avant, alors il y a accord. Dans le cas contraire, rien à ajouter : « J’avais mangé des pommes ». Ce réflexe s’applique à tous les temps composés où l’on rencontre « avoir » comme auxiliaire.
Bon à savoir
Je vous recommande de repérer le COD “à gauche” pour mieux savoir quand accorder le participe passé avec l’auxiliaire avoir, ce qui peut vraiment vous faire gagner un point à l’examen.
Micro-anecdote : une élève racontait que repérer le COD “à gauche” l’aidait à s’y retrouver. On peut supposer que garder cet automatisme fera régulièrement gagner au moins +1 point dans la moyenne finale, d’après le suivi des coachs d’examen.
Exercices et correcteurs en ligne : entraînez-vous sans prise de tete
Impossible de progresser sans un peu de pratique régulière. Selon une estimation des Sherpas, les élèves qui s’entraînent sur plusieurs sessions ciblées voient leur moyenne grimper d’environ 4,36 points. Vous hésitez ? Certains outils gratuits suffisent amplement pour vérifier ses accords ou tester ses acquis chez soi.
Quiz, simulateurs et aides à la correction : à tester d’urgence
Voici quelques ressources utiles pour travailler de façon concrète :
- Quiz interactifs pour valider le choix des auxiliaires et des accords, l’outil proposé par Alloprof ou Les Sherpas, noté régulièrement 4,9/5 par les élèves, gagne à être connu.
- Correcteurs automatiques que l’on ajoute à son navigateur ou à Word : ces outils repèrent en un clin d’œil les erreurs courantes d’accord ou de conjugaison.
- Des exercices PDF à imprimer et corriger, parfaits pour s’exercer partout : certains élèves confient en glisser dans leur sac pour les sortir à la moindre occasion (même sur le trajet du bus, pourquoi pas ?).
FAQ et astuces pour (enfin) ne plus se tromper
Besoin d’un dernier coup de main pour passer du doute à l’automatisme ? On a recensé ici les questions, pièges et astuces qui semblent, à ce qu’il semble, selon les formateurs, véritablement changer la donne à l’approche d’un contrôle.
Questions fréquentes & micro-astuces qui changent tout
Faut-il dire « j’étais parti » ou « j’avais parti » ? Puisque « partir » compte parmi les verbes de déplacement, mieux vaut retenir qu’il s’accompagne naturellement d’« être ». Inutile de discuter, contrairement à quelques formules idiomatiques rarissimes.
Comment retenir définitivement cette petite liste ? Certains professeurs conseillent de créer une phrase mnémotechnique, ou de miser sur la méthode « Vandertramp » (faites le test avec une recherche rapide sur internet, la chanson vous restera peut-etre en tête). En cas de doute de dernière minute, dire la phrase à voix haute donne souvent la réponse : 9 fois sur 10, le bon accord “sonne juste”.
- Astuce express : En cas de doute, demandez-vous toujours si le verbe exprime un déplacement ou un état. Majoritairement, « être » s’impose dans ces cas spécifiques (observation partagée lors d’un atelier régulier Les Sherpas).
Les plus visuels apprécieront les tableaux imprimables ou “cheatsheets” : librement accessibles via Alloprof, OQLF ou Les Sherpas, ils ont d’ailleurs été mis à jour récemment (26 novembre 2025). Un argument qui rassure même les élèves les plus exigeants.
Appels à l’action & outils pour progresser sans stress
Pour élargir votre maitrise, testez les simulateurs de conjugaison, validez vos phrases à l’aide de correcteurs en ligne, ou misez sur l’accompagnement personnalisé (entre 16 € et 26 €/h pour un cours particulier, le premier essai étant souvent gratuit chez Les Sherpas). Un taux de satisfaction relevé à 4,9/5 encourage franchement à tenter l’expérience ! (C’est pas toujours évident de se lancer, mais chacun son rythme.)
